Какая же связь существует между хурмой и черепахами? Оказывается самая тесная. А именно - дерево чёрной хурмы не может вырасти без помощи гигантских сейшельских черепах. Семена не взойдут, а саженцы погибнут. Сразу оговоримся, речь идёт не о той хурме (Diospyros lotus), плоды которой человек употребляет в пищу. Эта история о чёрной хурме (Diospyros egrettarum), являющейся, кроме всего прочего, источником ценной древесины.
Вот из-за этого её качества, и случилось так, что в результате массовой вырубки эта порода деревьев была почти полностью истреблены к концу 80-х годов прошлого столетия на на одном из маврикийских островов с романтическим названием Белые цапли. Этот вид деревьев долгое время был основой экономики некоторых островов архипелага. В результате, их численность на островах сильно сократилась. На острове Белых цапель, кроме того в результате исчезновения деревьев, началась эрозия почвы. На тропических островах, подверженных действию ливневых дождей и
ветров, дующих с океана, этот процесс, раз начавшись, идет очень
быстро.
Чтобы спасти остров от экономической и экологической катастрофы, правительство начало крупномасштабные посадки чёрной хурмы на местах вырубок. Однако все усилия оказывались тщетными. Искусственные посадки, по непонятным причинам, быстро гибли.
Причем сами семена, которые брали от оставшихся деревьев, были
абсолютно нормальными, а условия произрастания саженцев — вполне
оптимальными для данного вида. Однако посаженные людьми ценные деревья,
тем не менее, расти не желали.
В процессе исследований, учёные предположили, что в результате человеческой деятельности на острове не стало какого-то специфического переносчика семян дерева чёрной хурмы. Часто бывает так, что если семена распространяет какое-то определенное
животное, то они не могут прорасти, не пройдя перед этим через его
пищеварительный тракт. Ферменты переносчика обычно разрушают твердую
оболочку семени, в результате чего ростку легче пробиться наружу. Такая биологическая связь между растениями и животными или птицами наблюдается довольно часто.
Действительно, ещё 100 лет назад на острове обитало множество гиатских черепах. Но из истребили ещё в начале ХХ века. Почему деревья не погибли сразу? Просто чёрная хурма размножается, в том числе и через корневую поросль. И пока не проводились интенсивные вырубки, в осовном молодых деревьев, экосистема самовосстанавливалась. Решив проверить гипотезу, учёные завезли на остров Белых цапель гигантских сейшельских черепах, которые сохранились на других островах. Животным пришлось по вусу и плоды чёрной хурмы и то, как за ними ухаживает человек.
Черепахи оправдали возложенные на них надежды, начав быстро распространять семена по всему острову. Как и предполагали ученые, пребывание в желудке у черепах семян
данного растения, сразу же повысило вероятность прорастания, поскольку
едкий желудочный сок рептилий растворял их жесткую защитную оболочку.
Так что теперь стало ясно, что в прошлом именно гигантские черепахи
помогали хурме распространяться по территории острова.
На основании данного эксперимента учёные-биологи всего мира сделали вывод, что дестабилизация экосистемы связана не с самим по себе исчезновением
вида, а с разрушением сети взаимодействий между ним и другими членами
сообщества. Поэтому-то исчезновение черепах, в которых люди не очень-то
нуждались, поставило под угрозу вымирания и ценное для жителей Маврикия
черное дерево.
Похожие новости
[29.02.2012] Абиссинская кошка
Весна, весна на улице... А одна из примет наступающей весны какая? Правильно! Кошачьи концерты.
[03.09.2011] Раз картошка, два картошка
Сразу несколько хороших новостей о самом распространёном в нашей стране продукте - картофеле появилось на прошедшей неделе. Две из них пришли из США. Первая и пожалуй самая важная новость: от картошки не полнеют. Ещё одной сенсацией стало выведение селекционерами быстросозревающего малиново-розового картофеля.
[20.01.2011] Африканские львята в Новосибирском зоопарке чувствуют себя хорошо
Эти два чудных малыша появились на свет в трескучие морозы. У пары африканских львов в Новосибирском зоопарке в середине декабря прошлого года родилось потомство. Морозы тогда достигали 35 градусов Цельсия. Сотрудники зоопарка, опасаясь, что новорожденные львята могут погибнуть от холода, забрали их у мамаши и поместили в отапливаемом помещении.
[28.12.2010] Немного о шиншиллах
Что мы знаем о шиншиллах? Ну в первую очередь то, что они имеют густой, красивый, прочный и лёгкий мех, который является одним из самых дорогих в мире. А дорогим он стал потому, что ещё в позапрошлом веке этот зверёк был почти истреблён, именно потому, что его мех нравился людям.
[20.11.2010] Загадочное происхождение дельфинов
Морские глубины всегда привлекали человека. Таинственный и прекрасный подводный мир и его обитатели вызывают живейший интерес и сегодня. Мечтой является возможность обитания человека в подводном мире. Но для этого нам нужен надёжный попутчик, способный понимать нас и которого сможем понимать мы. Таким попутчиком может служить дельфин.
[28.09.2010] Дети и кошки
Совместная жизнь детей и кошек возможна и желательна. Для детей, если они уже начали ходить, кошка может стать как будто учебником: так малыш научится заботиться, ухаживать и присматривать, нести ответственность.
[26.09.2010] Цветущие весной
В конце сентября - начале октября, самое время подумать о весне. Чтобы на вашем дачном участке распустились первые цветы раньше, чем появятся листочки на деревьях или зазеленеет трава, нужно позаботиться об этом именно сейчас. Первые цветы, радующие нас весной называют первоцветами. Быть первым всегда трудно. Наша задача им помочь.
[28.08.2010] Рассаживаем многолетние цветы на даче
Последние дни лета и начало осени самое лучшее время для посадки многолетних цветов. Если у вас цветник на даче не оформлен, самое время посетить специализированный магазин. Но чаще всего саженцы можно получить на собственном участке или у соседей по даче. Разросшиеся за несколько лет хризантемы или пионы, даже требуется проредить. Это даст возможность получить посадочный материал без особых затрат.
[11.08.2010] Это нужно знать! Смертельно ядовитые растения на северо-западе России
Отправляясь на шашлычки в лес или на рыбалку или в автомобильное путешествие на Citroen C4, мало кто из нас задумывается, какая порой подстерегает опасность со стороны вполне безобидных с виду цветочков.
[18.07.2010] Жемчужина огорода - теплица
Когда начинается дачный сезон, многие жители уезжают на свои участки в надежде вырастить хороший урожай. Они берут с собой рассаду различных растений.
