Обезьяны - скалолазы

Гелад (лат. Theropithecus gelada) часто называют бабуинами, хотя на самом деле эти обезьяны принадлежат к отдельному роду и бабуинами не являются. Гелады — представители некогда многочисленного семейства приматов, живущих за счет собирания травы на высокогорных пастбищах. Родина этих приматов — изолированные районы Эфиопского нагорья, где они живут в группах из нескольких сотен особей.

 
У
гелад коричневая шерсть, имеющая с нижней сторона тела в более светлый
оттенок. Морда округлая с ноздрями, расположенными
по её бокам. Гелады достигают величины до 75 см, длина хвоста с
кисточкой на кончике почти такая же. Вес самцов составляет около 20кг, и они заметно тяжелее самок, чья масса составляет около 14 кг.
Помимо этого самцы обладают впечатляющей гривой для защиты от зубов
соперников. Большие пальцы гелад весьма подвижны и позволяют хватать даже отдельные травинки.


Гелады
живут исключительно на земле и не лазят на деревья. Но поскольку их местом обитания являются травянистые саванны на высоте от 2200 до 4400 метров над
уровнем моря, гелады являются замечательными скалолазами. Даже для сна они предпочитают уединяться в узкие расщелины
скал, а день проводят в поисках пищи на открытой местности. Это единственный вид обезьян, который питается исключительно растительной пищей. Летом они едят траву, зимой выискивают в расщелинах скал, корешки, клубни растений и мох.


Внешний вид гелад отличается от, похожих на них бабуинов, наличием большого красного пятна на почти безволосой груди. Это пятно у самок является показателем их готовности к спариванию, поскольку это происходит у гелад спонтанно и самец  по интенсивной окраске пятна понимает, что самка готова к спариванию. Интересно, что этот процесс у самок одного стада происходит почти одновременно и детёныши появляются на свет, так же в одно время. Это позволяет им затевать уморительные игры, не беспокоя взрослых особей.


Гелады, самые «разговорчивые» из всех обезьян. Они широко используют свои
вокальные способности для общения. Например, двойной рычащий звук,
повторяемый с интервалами 2-5 секунд, предупреждает о приближении
хищника, особенно кого-то из кошачьих, например леопарда. Низкое ритмичное посапывание,
которые издают все без исключения самцы, говорит о встрече друзей или о
добрых намерениях пришедшего. Резкий пронзительный звук возвестит
о неожиданно появившейся опасности. Среди других средств общения в арсенале гелад имеется мимика, жесты
и позы, которые меняются в зависимости от ситуации и намерений.