Слонят спасли люди

Огромный как слон, как слон в посудной лавке... Знакомые слова, не правда ли? Действительно слон - самое крупное млекопитающее, обитающее на суше. Рост африканского слона достигает 3.5-3.75 метров. Индийского - до 2.5 метров.
     Но существуют, оказывается, и слоны-карлики. Их рост не больше 2.0 метров, удивительные "детские" морды, округлое туловище, длинный хвост почти достигает земли. Они очень пугливы. Долгое время учёные-исследователи, встречая такого слона, принимали его за детёныша индийского собрата. Только в 2003 году было установлено, что это особый вид слонов. Их совсем немного. Всего, около 1000 особей. Водятся слоны-карлики в Малайзии на острове Борнео. Предполагается, что туда они были завезены с острова Ява несколько столетий назад. На Яве слоны-карлики были истреблены с появлением там европейцев.
      Об образе жизни слонов-карликов людям мало что известно. В последнее время их стали изучать потому, что животным грозит исчезновение. Дело в том, что расширение плантаций масличных пальм уменьшает пространство для обитания уникальных животных. Да и плоды пальм являются их излюбленным лакомством. Недавно в водоёме была найдена голова такого слона. Очевидно его убили местные фермеры.
      Заходя на плантации слоны подвергаются большой опасности. Из-за сложностей с добыванием пищи, слонихи, случается, бросают своих детёнышей. Двух таких малышей, самочку двух лет и самца, всего шести месяцев от роду, спасли от голодной смерти работники плантаций. Животные будут перевезены на территорию заповедника, где учёные, поддерживаемые властями Малайзии и Всемирного фонда дикой природы, борются за выживание этого вида удивительных животных.